回憶起薩爾托海，那民族之魂的經線把我牽引到上世紀六十年代，民族情意的潮水放縱向我涌來，近半年世紀了，我永遠忘記不得。
    薩爾托海，我的第二故鄉，自我離開您，一直懷念您。
    那是1964年，我只身來到薩爾托海。這兒的山蔥綠，這兒的水清澈，這兒的人和睦。一條烏倫古河橫穿中心，神奇般的風景是我生平未見過的。居民全是哈薩克族，就我一個漢族，那年我十七歲。
    烏河南北望不到邊際的草原在天空下伸展著，像風平浪靜的大海一樣平靜。極目望去，天空飄游著白云，夕陽的余暉閃著余光，蔚藍的蒼穹和一望無邊的綠色遠景一直伸進茫茫的天地，我沉靜在繪畫之中。
    我很快學會了簡單的哈語，不懂的就向哈薩克族人學習。記得我的朋友加拉依別克，是他一句一句地教我，他是剛從阿勒泰地區高中畢業回來的，他是我學習的最好的老師。
    和哈薩克族人朝夕相處，日子久了，我感到他們純樸、勤勞、誠實而又勇敢。他們從不欺負我，特別是與我一樣大的伙伴和我一起玩，我們之間逐步加深了兄弟情誼。還有隊里的干部，愛護我、關心我，隊里男女老幼都親切地叫我漢族阿哥，我想這是民族之間的尊重吧。 
    那時我每天要干的事很多，除耕地播種、澆水鋤草、挖水渠、堵大壩、蓋牛棚馬圈、打羊圈草堵外，入冬我要給他們修補房子。更主要的是打火墻，當我每打好一個火墻，看見煙囪升起濃煙，屋內暖烘烘的象春天的時候，我和他們共享天倫之樂，喝奶茶，吃抓肉和油炸果子。晚上彈起冬不拉，跳起哈薩克舞，響起“我土生土長的薩爾托海… …”的樂曲，我感覺已經和他們融為一體了，我就是一個哈薩克族人。我的民族舞跳的好，就是那時學的，直到現在還是我生活中不可缺少的一環。
    薩爾托海，我的第二故鄉，她以慈母般的愛撫育著我，以慈母般的情懷溫暖著我，使我不感到孤單寂寞。是她鼓勵著我勇往直前走過那艱苦的歲月，使我走過那個年代，使我看到光明和希望，憧憬未來。
    我向哈薩克族人學會了打草，酥皮子，攆毛線，編地毯，織毛衣，還用手工制作冬不拉和奶酪。
    夏天在勞動之余，最大的樂趣是釣魚。新奇極了，削一枝長長的柳枝，用別針彎成魚鉤拴在毛線上，線頭又綁在柳枝頭上，不必用浮子，挖一根蚯蚓，掐一截穿在魚鉤上往河里一撩，一條魚兒躍然而上。你不要疏惑，握緊釣竿，不然，會將你的釣竿拉到河心去，那時你會望河興嘆的。我記得魚的種類繁多，有鯽魚、小白魚、花翅膀、五道黑、鰱魚，還有一種比黃鱔粗全身烏黑的魚我估計是“烏棒”。
    魚釣回來，去鱗開肚，清燉，放幾截野蔥一點鹽，滴上點滴醋，味道好，清香撲鼻。如果剛釣上來，就在河邊燉，那味道就更清香了。
    再就是到河邊樹林里拾蘑菇，大朵小朵的一堆堆，一簇簇，有的甚至長在大楊樹上，伸開菇盤，像黃山迎客松，在向你招手。特別是有一種菌，有火柴棍粗細，小小的帽頂，黃色，拾來淘干凈，鍋里一放，加水，加蔥，加鹽，煮熟后，會自然飄出滴滴油來。揭開鍋蓋，香氣四處飄溢，我從來沒有嘗過那么香的美味。
    還有許多新奇的故事，印象深的是見到野驢。有一天傍晚，我看見一群動物在河邊飲水，天漸漸黑了下來，我走近一看是一群“小馬”，我輕輕地想走近仔細看，那動物的聽覺相當靈敏，一聽到響動，“倏”的一聲，轉身就跑，瞬間消失在戈壁夜幕里。我給朋友木爾扎汗講，他說：“有的，它們常來，那是野驢子，比小馬跑得快”。他說：“還有野馬，跑得更快，騎馬是追不上它的，它脖子上的鬃毛長長的，遠遠看去像一個披頭散發的魔鬼，一跑就是幾十公里，也常來烏倫古河飲水，不過只限于夏天。冬天河水結冰要來的是野豬，和家豬沒有兩樣，那‘喬西嘎’不吃牛羊，危害性不大。危害大的是狼，說著要我跟他到房子看看他的幾張狼皮。
    我的另一個朋友木爾可汗，他能用馬鞭一鞭子打下去，河邊可漂出幾條魚上來，我羨慕他的超群技能。他還給我講述水狗（河貍）的故事，有一天，他帶我到河邊樹林去指給我看一棵大樹，腳下像似被人用斧子劈過一樣，快斷了，他說；“這是水狗，用牙啃的，啃倒了吃樹皮和樹枝、樹葉，好象‘不爾沙克’一樣香。”他又帶我去看水狗洞穴，離河邊很遠的地方，有一堆新鮮土，他說“這是水狗掏的，它的爪很銳利”。我要他捉水狗，他說；“這不能（它是國家保護動物），再說它是游泳高手，有大小狗那么大。晚上，你聽，‘撲通’一聲，水狗下河了，它的毛油一般滑而且很兇猛是難抓住的。洞里也很難找著它，因為連通河邊大樹根下，很隱蔽，那生靈聽覺、視覺都很靈敏，你一動，它縱身跳入河水中，能在水里很長時間不露頭。”          
    木爾可汗心里有許多稀奇事，都是我生平第一次聽到，我佩服他。他說；“有機會我教你騎馬。”我問“你有馬嗎？”他說；“到隊里去牽，有一匹我認識了解它，最老實，是一匹漂亮的棕色馬。悄悄地牽出來，到平川上教你騎。騎馬好玩啊，特別是奔跑起來的時候，風呼呼地在你耳邊響，只聽見噠！噠！噠！的馬蹄聲，平穩的很，草地一塊塊往后退去，這時你會把一切都忘了，像騰云駕霧一樣，飄飄欲仙，人像在空中飛”。我和他最后分別時，他送給我一包奶酪，我送給他一張床單。他說“不論在那里我們彼此都不要忘記，最好不要離開富蘊”。“彈指一揮間”轉眼四十多年過去了，從來未見過他，他怎么樣？烏倫古河水潺潺響，聲聲敲動我的心“待到重陽日，還來就菊花”。重陽日過了不知多少，但我始終沒有機會回薩爾托海去就菊花。
    也有一些朋友講不出故事來，但說出的話真誠、實在，哈不爾哈克說他不知道出生在哪里，小時侯不在富蘊，是從奇臺那邊來的。那時小，跟著父母走，跟著牛羊跑，其他就什么也不知道了。
    哈薩克朋友也經常要我講塞內的故事，我都真實地介紹了老家的所見所聞。除外，就要叫我到河里游泳，知道我的水性好，因為他們親眼見我在漲大水時，游到對岸去。
    我選好一處水平灘淺的地方，在水里手腳的動作一一作了示范。并告訴他們水湍急的地方不要去，會失去游泳的本領，很危險的。他們樸實可愛，我的話他們句句都聽。
    一段農時忙完，休息時，我常到他們的房子，為他們編蚊刷。把馬尾梳展開來，分成小股，頭上打著活套，削一枝柳枝，用結實的繩子一圈圈的綁，一股股的馬尾套上去，編到頂上用皮子貼上，釘上幾根釘子，成了。我的編織工藝較精細，朋友們很欣賞。找我編的人也很多。蚊刷在薩爾托海很適用，無論騎馬，干活插在腰間隨時驅趕蚊蠅。現在回憶起來，我編織的且只是蚊刷，更是編織的是深厚的民族情誼，據說到現在他們還保留著我的“作品”。
    最有實惠的是編筐子。到了秋天，河邊有的是紅皮嫩柳條，剝去薄皮，軟溜溜的，割來一捆，粗細分開，先打圓底，然后一條條往上加，不斷地轉圈，要求耐用的話，把子上加一根粗鐵絲。柳條框的用處可大啦，什么東西都可以盛。朋友常常拿柳條來要我編，我忙不過來，我就教他們編，我和他們是兄弟，相互又是師徒，親切得很。
    無論夏天和冬天，無論我幫他們干活或休息，到那家哈薩克族朋友家都把我當成客人，喝奶茶，吃抓肉和油果子。晚了就在他們家睡覺。夏天，在清涼的帳篷里。冬天在屋子里墊上厚厚的幾床褥子，綿綿的被子，我吃飽喝足甜甜地進入夢鄉，享受著一家人的天倫之樂。
    冬天的薩爾托海有“大河上下，頓失滔滔，山舞銀蛇，原弛臘象”之景。原野上茫茫一片連接著遠處的山峰。大地和樹林厚厚的積雪，鳥兒幾乎銷聲匿跡了，不知搬到哪里去了。那古老粗大的楊樹飽經滄桑，大多的枝干像龍的身軀，屈曲盤旋，仿佛在傾聽著遙遠而又古老的薩爾托海的傳說。雪上到處是野兔的腳印，用細鐵絲，圈成圓圈套，隨處一放，就是大白天，也可以套上兔子。將兔皮做成皮帽，送給我的哈薩克族朋友，留著紀念。
    春天，河邊的柳樹垂下柔軟如絲的枝條，在春風的吹送下，遠遠望去像一縷縷隨風飄動的煙，扭動腰枝，跳起舞來。接著那碧綠的滿河沿的柳林拖著長長的枝條，像美麗的秀發掩著鏡子般的流水。樹林底下滿是嫩芽。
    夏天，瓦藍的天空沒有一絲云彩，火熱的太陽炙烤著大地，樹林里的“知了”不停地叫。懸在高空的火熱的太陽，照在樹林梢上，透過密林，星星點點的光撒落到紅的、白的、紫的野花上。大樹小樹，高高低低，遮天蔽日，各種野花牽手相連，競相開放，鳥兒的聲音暫時息了下來。而到了清晨和傍晚又是另一番景象，各種鳥兒的歌唱聲匯成美妙的交響樂，樹林里熱鬧非凡。
    鳥兒的種類很多，百靈在柳樹上搭窩，精巧玲瓏，有小西瓜那么大，全由絨毛織成，取下，攤開，貼在膝蓋上，是治關節炎的良膏。還有家燕、黃鶯、鴿鷂、杜鵑、貓頭鷹、紅嘴鴉、斑鳩、畫眉、喜鵲。還有戴勝，后腦勺上插一支羽毛。更稀奇的是一種比喜鵲大而尾巴長長的有50公分的鳥，我小時候在老家森林里見過一次，這是第二次見到，好象人們稱它“山查”。我非常喜歡它的漂亮的羽毛，這是最后一次看到它了吧。布谷鳥的叫聲和江南不一樣，江南是“布谷布谷”而薩爾托海是“布谷”，我想這是自然氣候的制約吧。
    較多的是野鴨，一個石頭扔過去，只聽見“撲！啪！啪！啪！”群雄起飛，在空中轉了幾轉后慢慢地又落進葦子叢里。夜暮降臨，對面紅山懸巖石窟邊“叭！叭！叭！”地陣陣哄響，是野鴿在嬉戲，發出咕咕！咕咕！的叫聲，一直叫到半夜。你走到泥潭或河邊，時兒有一群銀鷗飛來盤旋在頭頂上，好象在向你示威，不要破壞它們的家園。至于烏鴉，麻雀之類的鳥就不分季節，隨處可見了。當時這兒的鳥我估計不下八十種。
    我在薩爾托海住了三年，那是一個隔河分開的四個隊，四個隊長。河南有布和都拜、吐爾索汗，河北有董管伯克，沙哈都拉。他們都相繼去世了，想起來，我就流淚。眼淚是感情的結晶，感情達不到一定的高度，眼淚是流不出來的。
    董管伯克是三隊的隊長，對我很好。他是個英俊彪壯的男子漢，力氣很大，他叫我跟他摔跤，我還未觸及他的身子，被他雙手抱起舉到胸口，我摸著他油黑的卷發，他笑了，又輕輕地將我放下。他要我把家接來，扎根薩爾托海，又說，如果他調到喀拉通克去，把我帶上，總之要和我在一起。
    沙哈都拉是四隊的書記，他開會時，常要叫我 唱幾首漢族歌。每次騎馬到下面檢查工作都把我帶上，我騎在他的后邊，說是要我在農活上給予指導，每到一處我都受到熱情的招待。他還給我開玩笑說：“以后你在這里當官，領導薩爾托海的工作，把這里建設好”。當時我好笑，認為是“天方夜譚”，根本不可能是事情。
    時過三十多年，我的大兒子真的調到那里當書記了。臨走，我萬般囑咐他：“那里是我的第二故鄉，你是回家了。那里年紀大的都是你的阿爸，阿媽；年輕的是你的兄弟、姐妹。你要尊重他們的風俗習慣，關心他們的生活、生產，了解他們的疾苦，反映和解決他們提出的問題，如實地解決他們的困難，你要親自參加勞動，把那里的生產搞好，發展多種經營，廣開發財之路，為薩爾托海的經濟發展和群眾生活水平的提高而努力，把黨和政府的溫暖帶給他們”。
    我離開薩爾托海后，到了喀拉通克，不久經過努力我考上了中學教師。在長期的工作中，當我遇到困難的時候，當我在前進道路上遇到阻礙的時候，當我在病痛中呻吟的時候，我想起我的母親——薩爾托海，我又振奮精神，加強信心，勇敢奮斗，開拓進取，加倍的工作。
    我感謝薩爾托海，感謝她給我大自然的陶醉，使我的身心得到健康的發展；我感謝她教給我許多生產知識，為我后來的工作打下基礎；感謝她給我種下寶貴的民族感情，使我深感民族大家庭的溫暖，使我更加熱愛我們的祖國，熱愛中華民族，我要將深厚的民族感情化成建設邊疆，建設社會主義的力量，將民族友誼流傳給后代子孫。我要為中華民族大家庭的興旺發達，永世千秋，貢獻我的智慧和全部力量。
    啊！我的薩爾托海。
    那片樹林，那片綠地，
    那片沃土，那片人煙，
    時時勾起我的懷念。
 
    烏倫古河西流去，
    回首遙望北塔山，
    山山水水緊相連，
    心系故鄉情絲線。