蔡倫造紙不簡單

 

作者：郭松

 

紙是人類文字的載體，有了紙才能方便地記載、傳播、交流、保存知識和文化。

在我國，最初的文字載體，始于殷商時代，那時是把文字雕刻在龜甲或獸骨上的甲骨文，或是鑄造在鐘鼎上或鐫刻在石頭上的鐘鼎文、石鼓文。這樣的載體，不是零碎難串，就是造價昂貴。

到了春秋末期，出現(xiàn)了簡牘，簡是竹片，牘是木片，把文字書寫在竹木片上，然后用繩索按順序串成一排排的，卷起來叫一卷（一冊），書寫、保管、攜帶都方便，于是有了“百花齊放、百家爭鳴”。

可是竹木片，連簡累牘，十分笨重，一卷萬言書，一個人往往搬不動，不是用“學富五車”形容讀的書多，學識淵博嗎？這“五車”書，就是簡牘書。當時君臣出差，必須有車隨行，才能帶上幾部書。司馬遷曾說，秦始皇勤于政事，一般每天要讀“石量”奏折，也就是60公斤的簡牘奏折。

當然，那時也有用絹帛做書寫載體的，但絹帛價格昂貴，不能普及。到了西漢，隨著社會穩(wěn)定，經(jīng)濟繁榮，文化發(fā)展，文字的載體，必須更換。制造一種既方便耐用，又價格便宜的書寫載體，便應運而生。這時候，有了麻質(zhì)植物纖維紙，卻粗糙不平整，還有一種絲絮紙，卻貴重且產(chǎn)量小。別的民族用樹葉、莎草、獸皮、泥板等書寫文字，但這些材料或笨重、或昂貴，都不是文字的最佳載體。

東漢蔡倫造紙的說法，出自南朝·宋·范曄《后漢書·蔡倫傳》：“自古書契多編以竹簡，其用縑帛紙謂知紙。縑貴而簡重，并不便于人，倫乃造意，用樹膚，麻頭及敝布、漁網(wǎng)以為紙。元興元年，奏上之，帝善其能，自是莫不從用焉。故天下咸稱‘蔡侯紙’。”

蔡倫，桂陽郡（今湖南耒陽）人，出身鐵匠世家，家境比較殷實，從小進鄉(xiāng)學念書；他18歲時，經(jīng)朝廷采購冶鐵官員介紹，自愿進宮當了宦官。他機靈敏捷，文采過人，又知書識禮，先在掖庭當差，不久升為小黃門、黃門侍郎，得到竇皇后信任。漢和帝時，得到重用，升為中常侍，位列九卿，兼任尚方令。后來，鄧太后又任命他為長樂太仆，監(jiān)理東觀殿，管理謁者劉珍、博士良史等學者，校正古典書籍，編篡《東觀漢記》。

建光元年（121年），鄧太后去世，漢安帝親政，由于歷史舊案，蔡倫卷入皇室權(quán)力斗爭，引咎自殺，身亡爵除。后來，漢桓帝為蔡倫平反，責令史學家崔寔、曹壽和延篤，于151年補寫《蔡倫傳》，納入《東觀漢記》。漢和帝的皇后鄧綏，有一個愛好喜歡寫寫畫畫，但當時的帛紙十分昂貴，她希望有一種質(zhì)地好又便宜的紙。

有一天蔡倫從宮廷回來，皇上交給他一些公文，讓他審閱，這些公文都是簡牘。七八個人把這些公文抬上一輛牛車，牛車被壓得嘎吱嘎吱直響。走到半路上，牛一打滑，簡牌落了一地；好不容易把簡牘收拾起來，牛也瘸了，只好重新找來一輛牛車，才把這些公文運回家。回到家里，蔡倫累極了，躺在床上，就琢磨開了，這種簡牘實在太笨重了。漢武帝有次張榜招賢，有個叫東方朔的寫了一篇自薦文章，一共用了三千多片竹簡，幾個人才抬進了宮。讀書寫字的人，得耗費多少力氣，伺候這些竹片啊？能不能想個別的法子，不用這種竹簡寫字呢？蔡倫想啊想啊，也想不出個好的法子，于是便走出屋門散心。

蔡倫從屋里出來，還沒出大門，就轉(zhuǎn)到后院。他家后院有個池塘，塘里漚著一坑麻，幾個家人在那里撈麻，制麻紕兒呢，又是摔打又是捶砸的。蔡倫低頭漫步，轉(zhuǎn)悠過來，剛走到池塘邊，“啪”，飛來一物打在他頭上。他一驚，低頭一看，是一截麻稈，上邊的稈皮已經(jīng)摔落，可上面還留著一層薄薄的麻纖。他撿起麻稈，仔細瞅起來；那幾個家人見捶起的麻稈，打在老爺頭上，趕緊跪在地上。可蔡倫呢，光顧看麻稈，根本沒注意。

蔡倫小心地把留在麻稈上的一層薄膜揭下，心想，這東西干了不知道能不能寫字？他一邊走一邊想，一邊想一邊走；突然腳下一滑，“啪”，蔡倫摔了一大跟斗，半天沒有爬起來。他痛得齜牙咧嘴，閉上眼睛；等他再一睜眼，地上鋪著毛絨絨的一張張絲片。他還當是摔花了眼，揉了揉眼，再仔細一看，果然不假。他不覺得痛了，連忙爬起來，跪在那里用手輕輕地揭開一片絲片，端詳起來。看來看去，越看越高興，這絲片細膩，很薄，也很輕，是什么東西呢？正在這時，從織房里出來兩個女傭人，見大人摔著了，趕忙過來攙扶。他也顧不上別的，連忙問兩個傭人：“快看，這是什么東西？”

“噢，大人問這個呀，這是捶打蠶繭時留下的碎毛絮呀。”兩個傭人連忙回話。 “好，好，好！”蔡倫連聲叫好。他像著了魔似的，拿著麻稈上的絲片，反復地思索著，想著想著，突然眼睛一亮，大叫一聲，向家門口沖去。他想到了好法子，去找人幫著做一做。他叫人收集樹皮、麻頭、舊綢緞、破漁網(wǎng)、破布片子等，拿來剁碎，放大鍋里煮。然后，再撈出來捶打，制出一種多原料合成纖維絲漿。再把它們?nèi)苓M水中，放點面糊之類的黏汁，最后用細簾子從水中撈，結(jié)果撈出來一張張薄膜，放在地上，貼在墻上，晾干，就成了一張張又輕又軟的紙。

終于，東漢元興元年(公元105年)，蔡倫第一次造出了紙張，并把它獻給了皇上。皇上非常高興，隨即下詔書通令天下采用。蔡倫并不滿足于此，他不斷改進造紙工藝，造出更為光滑平整、厚薄適中、書寫便利且攜帶方便的紙。一時間，朝野上下、文人墨客無不欣喜若狂，人人稱贊蔡倫造的紙好。蔡倫曾被封為“龍亭侯”，大家都叫這種紙為“蔡侯紙”。

造紙術(shù)極大地降低了紙的生產(chǎn)成本?，使用樹皮、麻頭、破布和舊漁網(wǎng)等廉價原料，解決了原料價格高、來源少的問題，使紙能大量生產(chǎn)并廣泛推廣?；這種低成本、高質(zhì)量的紙，迅速取代了傳統(tǒng)的竹簡和絹帛，成為主要的書寫載體。

造紙術(shù)的推廣極大地促進了知識的傳播和文化的交流?；紙的輕便、便宜和易于保存，使書籍和文獻的數(shù)量大幅增加，知識傳播和文化交流變得更加頻繁?；不僅在國內(nèi)廣泛傳播和交流，還通過絲綢之路傳播和交流到世界各地。

造紙術(shù)的傳播對世界歷史和文化發(fā)展產(chǎn)生了重大影響?。歐洲在18世紀以后，隨著教育和文化的發(fā)展，對紙的需求急劇增加，歐洲各國紛紛尋求中國的造紙術(shù)，使得造紙術(shù)傳入歐洲，進一步推動了全球的教育和文化發(fā)展?。

造紙術(shù)在科技變革中具有里程碑式的意義?。造紙術(shù)是我國古代科技的四大發(fā)明(指南針、造紙術(shù)、印刷術(shù)、火藥)之一，是中華民族對世界文明作出的寶貴貢獻，大大促進了世界科技的傳播和交流，深刻地影響了世界文明的進程。

近兩千年過去了，如今的紙，忘了古時毛筆尖落在身體上的柔軟力感。如今的紙巾，忘了手帕，和手帕上皂角的香味。如今的電腦，忘了書寫，和流轉(zhuǎn)在一筆一畫間水墨的韻味。如今的網(wǎng)絡，忘了千里家書，羞澀的臉紅。如今的空調(diào)，忘了竹篾席上清涼如玉的夜色，紙扇上拂動的月光。

在成為紙的過程里，必然會忘記不明就里的化學品、漂白粉，像一波一波文明的潮流，一漂過，便漂去了本色、傳統(tǒng)，意猶未盡的種種情懷喪失殆盡。像一個人，走過了五味雜陳的人生，不再認識自己。像一代一代人，離月球、太空越來越近，離自己的心卻越來越遠。

其實紙，出生的那一刻，是自卑的。它一出生，便面對一些詫異的目光，它不是雪白的，而是米黃色的。黑色的字落上去，仿佛穿上舊衣服，有點暗淡，不光鮮。字嫌棄紙，像嫁錯人一樣委屈。可更多的人看見它，會看到比本色更深遠的意義，會由衷地心生歡喜。一陣清風吹過，一張紙便輕輕飛起來，貼在一個人的臉上，像一個知音的擁抱。

 

作者簡介：郭松，四川古藺人，川大本科生，貴大研究生，從軍23年，從檢16年，在《散文選刊》《散文百家》《邊疆文學》《檢察日報》《云南日報》《春城晚報》等發(fā)文120余篇，獲中國散文年會“十佳散文獎”，4篇散文被選為初高中語文試題。

 

（注：本文已獲作者授權(quán)發(fā)布）