純貴坊酒業
自從收養了這只靈巧的猴子，陳小川的乞討生涯就有了很大的變化。
那天陳小川在毗陵（今常州市）城外的山間行走，忽然看見四五個頑童，用繩子牽著只小猴子耍弄，那只可憐的猴子不但遭受拳打腳踢，還被用枝條抽、棒子敲。陳小川實在看不下去了，就摸出乞討來的銅錢，將猴子從孩子們手中贖了出來。后來，陳小川又教猴子翻斤斗、豎蜻蜓、打躬作揖等種種動作。猴子悟性很高，一學就會，帶著它乞討，可就容易多了，人們見到這只活潑、機靈、可愛的猴子，便紛紛慷慨解囊。幾年下來，陳小川不但能夠填飽肚子，還積攢了五、六兩銀子呢。由于人猴之間的感情越來越深，只要小川輕喚一聲“猴哥”，猴子便會親眤地撲上去，摟住他的脖子……
有一天，陳小川與同伴王麻子喝酒聊天，多喝了幾杯，就絮絮叨叨地敘述起收養猴子的經過，當說到因為猴哥的原因，他已經積攢了五、六兩銀子時，王麻子吃驚地瞪大雙眼，露出似信非信的模樣——五六兩銀子固然不多，可是對于乞丐來說，就是一筆不小的財富了，有了這點本錢，完全可以換一種活法、做做小本生意了；何必再沿門乞討、受人白眼呢！而王麻子的眼神，卻刺激了陳小川，他小心翼翼地從貼身腰間解下一個小布袋，嘩啦啦往外一倒，果然都是白花花的銀子！
過了幾天，王麻子也搞到一點酒，熱情地邀陳小川共飲。趁小川不注意時，悄悄將一包毒藥倒入杯中，非要小川喝下去。小川哪能想到同伴會要自己的命，喝下后腹中劇痛，倒地翻滾一陣后，就口吐鮮血，氣絕身亡。黑燈瞎火的，誰會留意兩個喝酒取暖的乞丐？王麻子將尸體拖出幾步，就是野外了，草草挖了個坑一埋，果然是神不知，鬼不覺！
猴哥從此歸了王麻子，可是它并不順從新主人，無論王麻子如何吩咐、喝叱，都不肯表演，因此每天都會挨上不少鞭子。只因為王麻子看得緊，猴哥才不得不勉強跟隨著。忽然有一天，王麻子因為多喝了幾杯酒，猴哥趁他熟睡之際，咬斷繩子，逃跑了。由于這只猴子并沒給自己賺到錢，所以王麻子倒也沒在意，他還像以往一樣，有時候宿于外面，有時候則回到養濟院。養濟院由政府出資修建，是收養鰥寡孤獨的窮人與乞丐的處所。院里有數百人，誰會注意什么陳小川、王麻子？
時在明朝萬歷年間，某日，新任毗陵縣令張廷杰剛剛升堂理事，忽然看見一只猴子沖上堂來，又盤腿坐下，對著縣令嗷嗷呼叫，聲音凄涼而又悲切。張廷杰好生奇怪，隱隱約約地覺得這只猴子似乎想對自己說些什么，就讓一名衙役跟著猴子走，看看究竟發生了什么事情。不消說，這猴子就是“猴哥”了，他先帶著衙役來到養濟院，鉆來鉆去找了好一陣，顯然沒有找到人，又扯著衙役的衣服往外走。到了乞丐們經常出沒的場所，如飯莊或餐館門口，猴哥便做出各種動作、表演種種技能，討得一些糕餅或點心，給衙役充饑。這么一直走到大市橋，猴子突然一聲怪叫，沖到一個麻臉乞丐面前，一把將他拽住，又縱身跳上他的肩膀，左右開弓地抽了十來個嘴巴，并伸出兩只前爪，在其臉上亂抓亂撓，那張麻臉上頓時被劃出道道血痕。那乞丐就是王麻子，他正為沒法掙脫這只討厭的猴子而苦惱時，衙役早已看出苗頭，抽出鐵鏈往他肩上一套，將他押回了縣衙。
公堂之上，王麻子哪肯服罪，不料猴哥突然猛竄上去，在王麻子腰間一陣亂扯，那袋銀子便露了出來。猴哥欲取袋子，卻被王麻子死死地捂住。張廷杰命令把袋子拿過來，問王麻子：“袋子里的銀子，是你的么？”王麻子狡辯道：“是小人多年乞討的積蓄。”張縣令冷冷一笑，指著袋底繡著的一個歪歪扭扭的“陳”字，喝道：“既然是你的，為什么不繡個‘王’字？”王麻子頓時傻了眼，張縣令喝一聲：“大刑伺候！”兩旁衙役沖上前，掀翻王麻子，便欲用刑。王麻子嚇壞了，只得一五一十地交待了謀財害命的經過。
張廷杰又吩咐衙役們帶著猴哥，押著王麻子，來到野外，根據王麻子的指引，很快就扒開浮土，找到了陳小川的尸體。衙役們回去向張知縣匯報后，張知縣吩咐買口薄皮棺材，將陳小川殮入棺材后焚化安葬。就在火勢正旺時，卻見猴哥跪下來，對著衙役們磕了幾個頭，突然一聲哀號，縱身躍入熊熊烈火之中，與主人陳小川一起，化為一堆灰燼。
衙役們將經過情形向張廷杰稟報。張廷杰深為嘆惜，感慨之余，又命令將這一人一猴、一主一仆葬在一起，并立一塊石碑，親自撰寫了一篇《義猴記》，鐫刻于石碑之上。
