癮者
 
戰爭不是突然打響的，在很久以前就現了端倪。
舉一個最普通的例子：上個月我在外省，在一個十字路口旁的三輪車上挑蓮子，期間遇到城管來巡街。攤主也不慌忙，朝城管卑微地躬了躬腰，滿臉都是心照不宣的笑容。城管戴著一副大墨鏡，原本就窄小的臉盤被遮住大半，看起來既滑稽又不怒自威，伸出背在身后的右手，食指的關節在擺放蓮子的鐵板上快速地敲了敲：
“快點把攤子收了聽到沒有，收了趕緊走！”
攤主急忙回答“是是是”，手里卻并沒有要收攤的動作表示。城管走出去幾步，又轉過頭來，怪聲怪氣地說：
“哎，早上拿來的那幾盒確實不錯。”
攤主滿臉堆笑，“過獎”“哪里”“慢走”之類的話說了一堆。然后城管繼續巡他的街，攤主繼續擺他的攤，剛才的例行公事也就是例行公事，沒什么實際效果。
但現在不一樣了。前幾天的一個晚上，大概十點來鐘，我出門去買鐵板燒，發現三個攤子都不見了，只有橫七豎八的竹簽和皺巴巴的衛生紙在地上打著轉。街上刮著涼風，我上半身只穿了件短袖，冷得直打哆嗦。就在我轉過身要回去的當兒，三輛鐵板燒的三輪車排成一字，從一個巷道里拐了出來，招牌下面的燈還黑著，推車的人左顧右盼，縮頭縮腦。我問其中一個：
“剛才城管來了？”
“可不是！差點被收了攤子。”
“哎，以前不是只趕不收嗎？”
“誰知道怎么回事兒！大概就是幾個星期以前吧，突然都跟打了雞血一樣，見攤就收，騎上車就走，好說歹說都沒用。”
“直接騎走？干嘛，罰款？”
“是啊！罰了款，車子還要在他們那兒扣一星期。賣得不好罰500，賣得好了罰1000。”
另一個人接過話茬：
“罰款也就算了，問題是一扣一星期，車上的東西都壞掉了，只能扔了再買。被這么抓一次，少說也要虧2000。”
頓了頓，又不好意思地笑起來：
“我都被抓了兩次了。腿慢。”
我咂咂舌頭，問他：
“那你還擺？”
他立馬提高了嗓門兒：
“擺，為什么不擺？他敢抓我就敢擺！”
我點點頭，附和道：
“是啊，不擺咱們吃什么？”
如果你看了新聞，你就會知道，播音員已經用她標準的普通話播報過了這個情況：所有崗位上的工作人員都越來越敬業，工作效率顯著提高，人民群眾的生活有了更可靠的保障，這是一件可喜的大事兒。當然了，電視上的話只能信一半，剩下的那一半是他們不能播，也不屑于播的。
有左就有右，有光就有黑，這是沒錯的。當警察、城管、檢察官以及其他形形色色的行政人員兢兢業業時，他們的對立面——罪犯、商販、流浪漢、刺兒頭，同樣也兢兢業業。所謂“正經”的工作者越是正經，他們的對手就越是堅定。新聞中的“工作效率”穩步提升時，犯罪率也在逐步上升，城市的治安先轉好后轉壞，之后越來越壞。所有的人似乎都偏執起來，執著于自己目前的行當，以超乎以往的熱情和毅力開拓著各自的事業。
但是，一般的普通人并沒有察覺到這種趨勢。那些身居高位的政府官員也沒有察覺到；也有可能他們早就察覺到了，畢竟他們手眼通天，但表面上裝出毫不知情的樣子，暗地里已經采取了行動。后來的情況也證實了這一點。而至于我，我為什么可以察覺到這種微小而源源不斷的致命的變化？——我是個精神恍惚、反應遲鈍的人，屬于普通人里的下等，永遠跟不上別人的節拍，也難以適應身邊飛速的變化。我的穿著永遠比別人落后三到五年的潮流，頭發是一成不變的寸頭，胡子倒是一直刮，眼鏡是半框的金屬眼鏡而不是時尚的黑框鏡。不過你別說，有段時間人們中間開始流行“書生氣的痞子風”，我的扮相倒是剛好合適，一度被認為站在了潮流的尖端，但也僅僅持續了一兩個季度，之后又成為了人們嘲笑的對象。
我無意去改變我的現狀，也不想絞盡腦汁去追趕別人的腳步。我對自己有著清醒的認識：笨拙，落后，模糊，混亂，這就是我對自己為人處世的評價。當然，也正因為如此，我才能更加敏銳地感覺到危機的出現。因為我不像別人，擁有快速適應的能力；我有屬于我自己的頻率，屬于我自己的步伐。這個世界奔跑得再快，說到底也是有規律的，只要有規律，我就不會迷失。當我的腳步被打亂的時候，我立即就感覺到，有什么東西在改變了。
果然，在接下來的一段時間里，“效率提升”的負面影響越來越明顯，社會矛盾開始激化，每個人都變得固執而不可救藥，守衛著自己的價值觀，與他人展開一場惡戰。商販認為自己的攤點是謀生的手段，是全部生活的所在，必須要做下去；城管認為市容市貌不容污抹，所有的攤點都是制造垃圾的罪魁禍首，必須取締；罪犯認為自己有充足的理由去實施犯罪，就應該去犯罪；警察認為所有的罪犯都傷害了個人和社會，都罪大惡極，都應該殺無赦；醫生認為救死扶傷是天職，瘋狂地做實驗、搞科研、開發新藥，狂熱的勁頭讓病人提心吊膽；病人認為生病也是自己的權利，拒絕醫生在自己身上動手動腳，胡亂試驗一些用途不明的藥劑；各國政要之間吵得不可開交，誰都認為自己是為本國利益而戰；甚至于清潔工，為了能有更多機會發揚舍己為人的美德，常常為了爭奪一塊區域而大打出手。
在這種情況下，整個社會變得極端瘋狂。每一種社會關系都分化成了兩個極端，包括父母子女，翻臉斷親的事情也數不勝數。到最后，沒有陷入瘋狂的人只剩下兩類：政府派出的調查人員（他們的領導者也已經深陷在漩渦里了），還有我這種跟不上節奏的人。
調查人員沒有瘋，這很好理解。他們更早地發現了端倪，受指派去調查研究，從始至終都置身局外，當情況越來越嚴重的時候，他們良好的職業素養促使他們達成了共識，就是要拯救人類脫離瘋狂。他們的心志堅定，既不拖泥帶水，也不剛愎自用。他們動用自己手頭的資源和全部的學識，晝夜不停地研究，希望能找到它的成因和解決方案。而至于我，前面說過了，正是因為跟不上節奏，所以幸運地發現了異象，比其他人更早地擁有了警戒意識和自我克制意識。當然了，并不是所有像我這樣步伐緩慢的人都察覺到了異常的狀況；我們中的大多數因為散漫慣了，根本無心去留意周圍，即便發生了變化也不會知道。和其他人一樣，他們也陷入了極端的境地，深信自己四處飄蕩無所事事的生活方式才是最自由最舒適的，看不起其他忙忙碌碌工作的人群，并且大肆宣揚自己的理念。
有那么一段時間，我感覺自己沒辦法在世上生存了。身邊的人接二連三地陷入偏執，最后包括我的親人，都變得不可理喻。但他們并不覺得有什么不對，反而覺得是我立場不堅定，是根名副其實的墻頭草，懦弱而無能。全世界好像只有我是不正常的。那個時候我還不知道有別的人可以像我一樣克制偏執，我感覺自己身處一個陌生至極的星球，星球上沒有玫瑰，只有泥濘的硬刺。我一度想到了死亡。
但命運總是愛開玩笑；就在我爬上了八十層高的貿易大廈，準備一躍而下的時候，我看到了云端的宮殿，那是一座城堡，迷蒙在層層云霧里。從我看到它的一瞬間起，就知道它不是海市蜃樓，因為我看到了碩大的機器正在運轉，發出雷鳴一般的響聲，一只大磨盤在勻速轉動，看不見的物質順著千萬條管道傾瀉而下，組合成一場無形的大雨，澆透了每個泥潭里的瘋人。這場景令人咋舌卻又真實可感，絕不是我這等凡夫俗子的幻想能編造出的，也不是自然的蜃樓能顯現出的。
我的一雙兒女這個時候從頂樓的天窗爬了上來，一步一步接近我，朝我不客氣地喊道：
“哎，老東西，你要干嘛，要跳樓？你可不能死，你死了，就沒有人幫我們交學費了，也沒人給我們零花錢了！”
小女兒尖叫道：
“你答應買給我的那套衣服還沒兌現吶！”
她說的是哪套衣服，我已經不記得了。我答應了他們好多東西。很多是被迫的，不情愿的，但又不得不；他們是我的孩子，他們的要求我應該無條件服從，很多時候我都是這樣來安慰自己的。我轉過身沖他們放聲大笑：
“你們放心，在你們榨干我最后一滴血以前，我不會死的！好了，回去吧。”
在我說出這句話之前，一個念頭就已經擊中了我。那座城堡就是一切極端的源泉，一切偏執的生長地。一股英雄陌路的孤獨感涌上心頭，那么多能人勇士都被沖昏了頭腦，偏偏是我這么一個小人物，一個拖沓的普通人，找到了問題的根本所在。我該怎么做？去摧毀那座看起來遙不可及的城堡，還世界一個和平？
我覺得自己頭都大了。
真正讓我下定決心的，是我那個瘋老婆。她聽說我要跳樓自殺，連忙打發兩個孩子去全城最高的建筑，也就是那棟貿易大廈上找我。看見我進了門，沖上來就是左右開弓一頓收拾：
“媽的，你去尋死，我怎么辦？什么都不留給我，讓我去喝西北風啊？本來一家人就過得慘兮兮的，你還要添堵，我告訴你，盡管去死好了，你死了也沒人給你收尸！不過說好了，家當都給我，你有種去死就啥都別要！等你死了，我就再找個男人！”
我本來不想和她計較的，忍一忍也就算了，聽到她最后一句話，頓時無名火起，瞪圓了眼睛問她：
“你剛才說什么？最后一句！”
“我說，等你死了，我就再找個男人！”
“我X你媽！”
我一巴掌甩到她臉上，女人的臉瞬間又紅又腫，血從嘴角洇了出來。人在這種極端的狀況下，說出來的東西都是最想要的：她一直想讓我死，一直想找別的男人。
我整了整因為用力過猛皺了起來的衣服，用我這輩子最大的嗓門對她吼道：
“走就走，東西都給你，老子不稀罕！”
我故作瀟灑地開了門，昂首挺胸往外走，冷不丁被腳下的門檻絆了一跤，摔了個人仰馬翻。兩個孩子在房間里尖聲尖氣地笑，我沒有回頭，故作鎮靜爬起來，腆著漲紅的臉，狼狽地跑下了樓。
你能想象我作為一只凈身出戶的喪家之犬，有多痛苦和沮喪嗎？好吧，其實也不算凈身出戶，我身上的這件夾克還是我那瘋老婆買給我的結婚紀念日禮物，用她自己的工資。那個時候還處于正常的年代。我漫無目的地走在庸碌的大街上，到處是追逐和混戰，吵鬧聲和打殺聲不絕于耳。社會的秩序混亂了，國家機器陷入癱瘓，沒有法律和道理可言，每個人都覺得自己是對的。我不知道要到哪里去，我的父母已經去世了，他們的老房子也已經易手，親戚們各有各的算盤，沒有人會收留我。
這是一個深秋的下午，陽光很溫和，透過枝椏和屋檐，投下一片片金黃的色澤和濃郁的陰影。不得不說，景色很美，建筑物依舊井井有條，街道四通八達，天空干凈澄澈，遠處的山也顯得柔和婀娜。要是放在往日，這絕對是不容錯過的秋游的好天氣，人們在公園里和河堤上散步，彼此微笑致意，說不出的閑適。而現在，在這樣美好的情境下，警察槍擊罪犯，城管追逐商販，大人毆打小孩，姐妹撕咬兄弟。好像是無數個慢鏡頭，無限延伸，你越不想看，它越是緩慢清晰。
看到撒得滿地都是的蘋果、香蕉、葡萄、榴蓮、糖炒栗子、臭豆腐、鐵板燒和燒雞燒鵝，我突然想起來自己中午沒吃飯，緊跟著肚子就咕咕叫了起來。雖然我扔下別的東西出來了，但身上還帶著一個皮夾子，里面的現金夠我吃上一段時間。不遠處就是一家面包店，招牌很晃眼，估計不是什么便宜貨。我四下里看了看，沒有別的飯館或者便利超市，看來只能是它了。比起外面隨時會被打翻的小攤來，它也更安全些。
面包的價錢果然漲價了，和其他日常必需品一樣。營業者都認為自己靠這個吃飯，那么提高些價格來改善自己的生活是理所當然的。好在店家還算老實，漲價不算很多。我也沒有和他討價還價，店家為了堅守自己所認定的道理是會義無反顧翻臉的。他不在乎少你一個顧客。我拿了兩個法棍，付過賬，轉身出了店門。
我站在店門口，拔棍四顧，不知道該往那個方向走。我想要去尋找那個城堡，去探尋它的內部，去毀掉那個大磨盤，拆了所有亂七八糟的管道，把那一片罪惡之源夷為平地。可是，城堡在天上，要上天，根本不可能。沒有梯子也沒有宇宙飛船，就算我一直走到死，那座城堡也只是躲在云層里，壞笑著看我死亡。
就在這時，一個乞丐敲著他的破碗，一瘸一拐地從我眼前走過，看到我手里的面包，又退了回來，把他那臟兮兮的骨節嶙峋的手伸在我眼前，抬起他那變形扭曲的臉，語氣生硬地說：
“把面包給我。”
我一愣，問他為什么。
“因為我是乞丐。”
“啊，你是乞丐就要給你啊？憑啥？”
“就因為我是乞丐！乞討是我的職業，是我的出路，你不能不尊重我生存的權利，我要了，你就必須給！”
我在心里琢磨，媽的，他從哪里學來的這套說辭，有板有眼的，還挺橫。我清了清嗓子，鎮定地對他說：
“我尊重你的權利了，那誰來尊重我的權利？這是我的東西，我要吃它，沒有它我就會面臨餓死的危險。這樣吧，我們各退一步，我把面包賣給你，你付錢給我。”
這下乞丐愣了，問我為什么。
“因為這是我的東西，關乎我生命的東西，我有權處理它。如果你不答應，那就算了，我們誰也不干涉誰，各走各道。”
乞丐歪著頭想了想，最后認同了我的道理，同意和我做交易。我賣出了比面包店貴一倍的價格，輕而易舉地賺了一筆小錢。在乞丐從身上的破布口袋里摸錢的時候，我問他：
“哎，我說，你既然有錢，干嘛不進店去買啊？”
乞丐倒也沒什么忌諱，隨口答道：
“哦，他們嫌我臟。不讓我進去。”
我點點頭，說：
“嗯，各有各的道理，也怨不得誰。當然了，還是他們的錯多一些。”
我和乞丐一手交錢一手交貨，就此要告別，突然沖過來六個穿制服的人，看不清是哪個單位的，一把扭住我的手腕，其中一個人呲著牙說：
“小子，我們觀察你很久了，低買高賣，投機倒把，挺有心機的，嗯？”
“不是，你們聽我解釋……”
“閉嘴！”
一個高個子男人威嚴地吼了一聲，震得我渾身一顫，不敢再做聲。看見我老實了，男人又開口說：
“把這個叫花子放了，他是受害者，讓他滾吧。至于你……先帶回去，好好收拾收拾。”
押著乞丐的人松開了乞丐的胳膊，那個鼠輩連忙鞠了幾個九十度的躬，說了好幾聲“謝謝大爺”，拿著兩根法棍，一溜煙地跑了。我的脖子被人往下摁著，上半身都快貼到地上了，只能對著他灰不溜秋的屁股罵一聲：
“龜孫子！”
高個子男人看到乞丐走遠了，神色緩和了許多，沖著我一揮手：
“帶他回去。”
押著我的人減輕了手上的勁道，脖子上的手松了下來，我一下子感覺舒服了很多，直起腰來扭了扭。但我知道，現在還不是放松的時候，沒有多問也不敢造次，順從地在他們的監視下，夾在他們中間往前走。
一行人起先一直在大路上走，大概有個七八公里。一路上有不少小販再吆喝，也有不少罪行在發生，這些黑衣人一概不搭理，只是一臉嚴肅地往前走。我更加確定了他們不是警察也不是城管，也不是行政人員；那他們是誰？他們要帶我到什么地方去？他們會殺了我嗎？一連串的疑問在我頭上冒泡，折磨得我要發瘋了。跟著一群素不相識的神秘人，前往一個未知的地方，連是生是死都不能確定，換了誰都不可能泰然處之。有好幾次，我都壯起膽子想要問個究竟，但一看到他們死人一樣的嚴肅臉，就把一切都咽進肚子里了。畢竟我是一個普通人，一個普通人里的下等人，我沒有勇氣也沒有能耐，我只配被嘲笑和羞辱。可能你會說，你打老婆，凈身出戶，這不是能耐？那我只能苦笑著回答你，那就是我的懦弱啊！
我們繼續往前走，人煙越來越稀少，眼看就要出城了。看著前面那一大片蕭索的樹林子，我突然兩腿發軟，他們拉我來，不會就是要處決我吧！我就像一頭待宰的羔羊，溫順地跟隨著他們，送自己上路。我越想越急，越想越怕；我甚至都要掉眼淚了，為我即將到來的死亡。我的雙膝在抖動，我想要給他們跪下，向他們求饒，放自己一條生路。盡管可能性微乎其微，但這是我能想到的唯一可以一試的方法。
我的腳步已經滯緩了，腿已經打彎了；我幾乎就要跪倒在地嚎啕大哭，抱著他們粗壯有力的大腿求饒了。突然，他們轉彎了，方向不再是那片樹林，而是城市的另一邊。我松了口氣，同時也癱倒在地。隊伍停了下來，站在我后面的三個人上前來扶我，更準確地說是拎我，把我一把拎了起來。我擺手示意他們我可以自己走，隊伍又繼續前進了。我想，我這一番表演可算是足夠滑稽了，我雖然一無是處渾渾噩噩，但卻從來沒有做過如此斯文掃地的事情，連我自己都忍不住要笑話自己。可是這六個人依舊是一張死人臉，一點表情都沒有。只有領頭的那個高個子男人，看穿了我的心思，轉過頭來對我說：
“放心吧，不會讓你死的。就快到了。”
我們現在的方向是朝南。南城區是一片老城區，居住著鄉下來的貧民和城市里的無業游民。沒錯，我家也在這里。他們帶著我七拐八拐，在一條條巷子里穿行，饒是我在這里生活了幾十年，也依舊繞得暈頭轉向。其間經過了我家樓下，我竟然有一種沖上去抱著我老婆痛哭一場的沖動，雖然幾個小時前我剛剛給了她一巴掌，還賭氣出走了。老婆，有緣再會吧，我心里默默想著，眼淚已經流了下來。
黑衣人可不知道我家在哪里，也不會在乎我為什么流眼淚。他們繼續繞來繞去，穿過人們晾曬在巷子里的衣物和食物，踩過鄉下人潑在門口的臟水，避開醉漢扔在路中央的橫七豎八的酒瓶，最后停在了一扇破舊的門前。這扇門屬于一間衰敗的平房，而且看起來不像是住人的。它更像一間小庫房，存放一些無關緊要的破爛。這里就是我們的目的地。
領頭的高個子男人從褲兜里摸出鑰匙，打開門，讓我們一個個進去，他排在最后。四下里靜悄悄的，平日里吵吵嚷嚷的鄰居們都消失了，整條巷子在西沉的暮色里安靜得可怕。
房間里沒什么家什，只有四張木桌拼成的一張大桌子，圍放著六把椅子，靠墻的地方是六張稻草的地鋪，簡陋而寒酸。六個黑衣人坐在六把椅子上，我戰戰兢兢地站著。雖然知道自己不會死，但我還是不敢放松警惕。未知的東西太多，我的恐懼已經不夠用了。
高個子男人坐在正對著門的那把椅子上，門在他進來時已經順手鎖上了。窗簾大白天也拉得嚴嚴實實，窗簾后面是一層鐵板，嚴正有序地釘在窗戶上。地面是水泥的，還算平整，悠悠地散著陰冷，墻壁抹過了白石灰，但依然顯得骯臟齷齪。屋頂的椽梁上吊著一盞慘白的節能燈，無風自搖，讓人發昏。男人看到我站在門口，手腳發顫頭冒冷汗，開口說：
“老六，你起來，讓他坐下。”
話音剛落，離我最近的一個黑衣人噌地一下站了起來，退到了我身后，把他的座位讓了出來。我朝他舉了好幾躬，才鼓起勇氣坐到了那個座位上。不得不說，坐總是比站著要好，我的屁股挨到了椅面，不禁長吁了一口氣。他們的椅子都加了海綿。但我還是不敢就此松弛，像一灘泥一樣癱在軟綿綿的扶手上；其他的幾個人都正襟危坐，或者站，我有什么資格和膽量來享受安逸呢？
領頭的那個男人一直都來盯著我看，目光一直沒有移開過。我感到渾身不自在，覺得自己身上有個放大鏡的焦點，在嘶嘶啦啦地冒煙，已經處在燃燒的邊緣了。但我別無他法，只能繼續讓他盯著看。我再一次對自己的處境產生了懷疑：真的不會死嗎？他們到底會用什么手段來對付我，讓我受盡煎熬呢？除了這些問題之外，一個更為本質的問題困擾著我：為什么是我？真的是因為我“投機倒把”嗎？
“你不是個一般的普通人。”
男人突然開口說話了，我把頭猛地一抬，正好瞥見他嘴角滑過了一抹淺笑，但稍縱即逝，現在看到的，依舊是張死人臉。
“你不是個一般的普通人。你是普通人里的下等。你沒有變成其他人那樣，而是很好地逃開了這場災難。”
“我不懂你的意思……”
“實話告訴你吧，我們是政府派出來的調查員，一年以前就開始隱匿在各行各業里以便收集數據信息了。戰爭爆發得比我們預想的要快，還沒來得及拿出有效方案，我們的人民和領導人就被戰爭吞噬了。我們拼盡全力研究手頭的資料，動用了所有自己掌握的知識，宗教，星象，人體，哲學，慢慢地掌握了自己想要的信息。我們發現了一座城堡，它就在我們頭頂的云層里，它連接著一個磨盤，散播著讓人斃命的物質。除此之外，我們還發現了這個地方——通往城堡的門戶。我們動用了一些手段，來解除這里的防衛措施，并且把它清理成了無人區，現在絕對安全。”
“等等……你是說，這里的人不見了，是因為你們把他們都‘清理’了？他們都……死掉了？”
“對不起，為了整個社會，我們不得不犧牲一些東西。你不要激動，請聽我說完。”
“呼……你繼續說。”
“盡管我們清理了這片地方，但我們沒辦法進入這個通道。我們的對手很強大，我們這些人已經上了他們的黑名單，只要靠近一步，就會灰飛煙滅。但是，天無絕人之路。我們偶然發現了一些人——就是像你這樣的普通人里的下等——他們不受敵人的控制，擺脫了極端的瘋狂，因為遲鈍，所以幸運。我們花了很大代價找到他們，把他們帶到這里來，告訴他們真相，并且請求他們穿過這扇虛無之門，去接近城堡和磨盤，希望他們能帶回來更多的信息。當然了，能摧毀它們再好不過。”
“你們找到了多少人？”
“截止到上個星期，我們已經派進去了二十二個人。你是第二十三個。你離家出走，你買面包，你的隱忍和懦弱，都被我們看在眼里。剛才在路上，你害怕、膽怯、想要下跪求饒，這都讓我堅信你是個逃脫了災難的人。如果是那些瘋子，肯定會大叫大嚷起來，說我們侵犯了他們的生存權利。”
聽到他說這些，我羞得滿臉通紅，深深為自己之前的行為感到羞愧。我覺得自己是個有罪的人，我要贖罪，要懺悔，我幾乎就要答應他了。但我在洶涌的感性下面還留著一點理智，我繼續問他：
“有多少人回來了？”
男人嘆口氣，回答說：
“一個都沒有。第一個人派進去已經有兩個多月了，至今一點音訊也沒有。而且，像你這樣擺脫控制的人已經越來越難找了。說實話，生還的希望很渺茫。”
“那……門的后面是什么？”
“不知道。什么也不知道。門后面是一個混沌的次元，我們也不知道里面會有什么。如果你答應進去，那我也不能保證你的性命。”
“可是你在路上保證過，我不會死啊！”
“是這樣沒錯，我們并沒有殺你，也沒有傷害你。況且，這項任務是自愿的，我們不會強迫你。如果你不想做，那你現在就可以離開了。”
我真的能離開嗎？我到底該不該去？之前的二十二個人為什么會答應？他們的話是真是假，他們到底是好是壞？我是個遲鈍愚魯的人，我沒辦法同時思考這么多問題，我的頭又開始隱隱作痛，我真想狠狠地在墻上撞幾下，把自己撞暈了，睡個天昏地暗。我緊緊地閉上眼睛，腦海里又浮現出了我那個瘋老婆帶著血的臉。好吧，就算她是恨我的，就算她希望我死，但我還是相信，她至少曾經愛過我；至少我是愛著她的。我又看見了我的一雙兒女，他們曾經趴在我的背上，爭著搶著跟我講他們從學校聽來的小故事。為了他們，為了我自己，我也必須去。人類和我沒關系，但我的家庭不能再破碎下去了。
等我睜開眼睛的時候，我已經做出了自己的決定。生也好，死也罷，反正在這樣的一個社會里，我的存在也沒什么意義，不如就去充一把英雄，去做一些不同尋常的事。等到有朝一日，城堡真的被毀滅了，人類也回歸正常了，至少還有這六個人記得我，我的名字應該也能像加加林一樣，名垂青史吧。
高個子男人還是緊緊地盯著我，面部緊繃，等著我的答復。我站起身來，顫抖著對他說：
“好吧，我去。”
那扇虛無的門就在高個子男人的身后，他們碰觸了某個我看不到的機關，緊閉著的門緩緩打開了。我站在門口往里看，里面黑咕隆咚的一片，什么也看不清楚，但我已經沒有退縮的機會，也沒有退縮的必要了。六個人各自拍了拍我的肩膀，我朝他們點了點頭，就伸腿兒邁進了無盡的深淵里。門在我身后“咔噠”一聲鎖上了，我突然想起來，沒有人對我說“祝你好運”或者“一路順風”。我罵了一聲“操”，做了幾個深呼吸，然后繼續前行。
里面漆黑一片，一點光亮都沒有，看不見四周的情形，也看不見腳下的道路，就像盲人一樣，視覺完全失靈。這是一個絕對黑暗的空間。我想，既然看不見路，那就隨便走吧，于是開始信步亂走起來。黑暗里完全沒有方向感，我由著自己的性子，東走走，西逛逛，大概這么走了一兩個小時，終于看見了一點亮光，遠遠地朝我昭示著它的存在。這下好了，有了方向，我加快了腳步，朝著那一點亮光走去。奇怪的是，只要我開始走路，它的位置就會發生偏移，我不得不一次次地調整方向，以使它始終保持在我的正前方。令人欣慰的是，我和它之間的距離的確在縮短。
又這么走了好一段時間，我走到了那亮光跟前，滿頭大汗，氣喘吁吁。我的面前是一個帳篷，兩邊都是敞開的，應該出入無阻。一個老女人坐在帳篷旁邊，手里拿著一把小刀，在削什么東西。而那點亮光，就是她頭頂的一只梨形燈泡發出的。
老女人聽見我的喘息聲，頭都不抬，一邊工作一邊問：
“你從哪里來？要干什么？”
我還沒來得及答話，她就接了自己的茬：
“啊，你是一個被愛情傷透了心的人，你的妻子背叛了你。你被放逐到這片幽暗之地，喪失了方向，充滿了沮喪。”
老女人抬起了她白發蒼蒼的頭顱，仔細地端詳著我。她的面容慈祥，臉上布滿了皺紋，但看得出來年輕時是個美人，眸子里閃耀著如水的光芒。她說：
“啊，年輕人，你算是來對地方了。我喜愛和欽佩那些視愛情如生命的人。來，你看。”
她走進了帳篷，從一口木箱子里拿出了一朵玫瑰花，遞給了我。這朵玫瑰花觸感冰涼，摸起來光滑順手，枝干是棕黑色，花朵是深沉的紅色，制作精美，顏色和諧。
“這是件玉雕嗎？”
老女人笑著搖搖頭：
“不，這是件骨雕。是用我愛人的大腿骨雕的。你看！”
她指了指帳篷的另一端。我這才發現，帳篷口搭了一條粗鐵絲，上面掛著兩具骨架。燈光太過昏暗，如果沒有人提醒，很難注意得到。我朝地上看了看，地上果然堆放著不少尸骨。我數了數，剛好二十二具。
我禁不住打了個冷戰，一股涼意咕嘟咕嘟往上冒。難道這個老女人也想把我殺掉？她看起來這么蒼老軟弱，沒想到心腸如此惡毒。
老女人還是面帶微笑看著我，好像沒有注意到我對她產生了懷疑和恐懼。我強裝鎮定，問她：
“呃……您為什么要這么做呢？我是說，用他的大腿骨……”
“噢，那是因為我愛他呀！我愛他，愛他愛到了骨子里，我恨不得和他融為一體。我想要占有他，占有他的血，他的肉，他的一切。可是他竟然說我可怕，說我恐怖，不可理喻，要跟我分手！吶，沒辦法，我只好把他殺了。當然了，我依舊愛他，無可救藥。我把他的大腿骨砍下來，用砂紙打磨得無比光滑，削成骨片，拼接出這朵嬌艷的花朵來。你看，這樣他就永遠以他最美的姿態和我在一起啦！”
老女人說這些話的時候，興奮異常，眼睛里跳躍著火光，熱情而危險。我干笑了兩聲，盡量讓她覺得我對她的做法表示了贊許。老女人笑著笑著，突然向我靠了過來，速度之快，容不得我做出反應。眨眼之間，她就貼在我身上了，干癟的胸脯緊靠著我的胸脯，長滿褶皺的臉正對著我的臉。我這才發現，這個老女人竟然和我一樣高。她說：
“年輕人，我相信你，你是能體會到愛情的滋味的，對嗎？你不用回答也不要拒絕，這是我們的緣分，也是注定的命運。”
我驚奇地看著這個老女人進行意想不到的蛻變：她的發際線開始變得烏黑，皺紋消退了，皮膚也緊致起來，兩只大眼睛炯炯有神，微張的嘴唇是艷麗的顏色。她的蒼老的手變得細膩，干癟的胸脯也重新充盈，整個人重返了年輕，美得不可方物。一股強大的引力牽拉著我向她吻去，她也正在等待我的粗鄙的一吻。嘴唇和嘴唇緊緊貼合了，女人像一根強力的藤蔓，緊緊地纏繞著我，使勁吮吸著我的舌尖和口腔。身后那個梨形的燈泡閃了兩閃，啪地一聲熄滅了。世界重新進入了黑暗，我又陷入了失明的境地。
隨著光明的消失，所有的熱烈和激情也陡然消退了，我突然喪失了全部的欲望，想要掙脫眼前人的懷抱。那個女人也丟失了溫度，像一具冰冷的塑像，她依舊和我吻在一起，緊咬著我的舌頭不松口。此時的她更像是一條大蟒，想要纏繞擠壓我直到斷氣。我那可憐的瘋老婆又出現在了我眼前，這是我在黑暗里能看見的唯一影像。她也已經步入老年了，頭發白了不少，眼角和鼻翼的皺紋日漸凸顯，乳房下垂，皮肉松動。但是我愛她，已經愛了幾十年，未來還會一直愛。我從女人的懷抱里掙脫出兩只臂膊，一只手捏緊她的鼻梁，另一只手抓住她的下巴，把她的嘴死命掰開，解救出了我已經紅腫的舌頭。女人的嘴里發出嘶嘶的聲響，我甚至感覺到了她冰涼陰冷的蛇信。要弄死她，不是她死我就我亡，她不是人而是一條吃人的蟒蛇！我不停地提醒著自己，雙手緊緊扼住她纖細而柔韌的咽喉，一刻也不敢松手。女人的懷抱也越來越緊，勒得我五臟六腑都疼痛不堪，但我依舊同她僵持，完全憑著一點脆弱的意志，和她繼續爭斗。
不知過了多久，女人的身體慢慢松弛了，力氣也消失了。她的舌頭不再張揚地彈閃，有氣無力地耷拉在下嘴唇上。現在的她就像一灘爛泥，被我捧在手上。我把她扔在了地上，黑暗里立馬出現了一團白光，刺眼而強烈，并且迅速擴張。我看到亮光是從女人的嘴里噴薄而出的，她已經死透了。白光不停地從她嘴里噴射出來，就像源源不斷的煙火，很快就填充了整個黑暗空間。強烈的光芒刺得我睜不開眼，我只好閉上眼睛，依舊能感到光芒灼目。
和極端的黑暗一樣，在這片極端的光明里，視覺同樣處于失靈狀態，我看不見路，也失去了方向。我站在原地，想要冷靜下來想個對策，但是時間不容我這么做——我的汗珠噼里啪啦地往下掉，一股鋪天蓋地的炎熱席卷了所有的感官，腳底也灼熱難耐，難以長時間站立。不管了，先跑吧！同先前一樣，我開始漫無目的地奔跑，不知道哪里是東哪里是北，也不知道路在哪里。我的屁股身后就是一片火海，火苗不時地舔舔我的屁股，鞭策我加快速度。
我就這么一直往前跑啊跑，跑了很久，體力已經透支了，依舊再跑。我的速度已經減慢了不少，一方面是因為我跑不動了，另一方面是因為，四周的情況好像改善了很多，感受不到灼熱的氣流了，光芒也沒之前強烈了。溫度適宜，光線適宜，我的直覺告訴我已經暫時脫離了危險，但我還沒做好睜眼的準備，我不知道又會遇到什么東西。就在我繼續往前跑的時候，我摔倒了，像是被一塊石頭絆倒的。這下我不得不睜眼了，睜開眼以后又是一驚。我此刻置身在一個天然的石洞里，石洞巨大無比，正中是一個圓形的祭壇，穹頂高得難以企及。我就是被通往祭壇的臺階絆倒的。
祭壇不大，也就二十平米見方，孤零零地站在一片寬闊的水域上，一級級天然的石階連接著祭壇和水岸。這里沒有別的道路，也沒有船可以載我渡過無邊的水域，我只好沿著石階朝祭壇走。祭壇上有一個人影，遠遠地就能看見，我想起剛剛被我掐死的蛇女，不由得心有余悸，暗暗告訴自己，一切都是小心為上。
這次遇見的是一個男人，溫文爾雅，談吐不凡，渾身散發著魅力的光輝，連我這樣的糙漢也不禁要為之傾倒了。他正在低頭翻閱一本古老的書籍，看見我的到來也不覺得驚訝，坦言告訴我他也是外面那些黑衣人中的一員，是他們安插在敵方的臥底。我感到很疑惑，說：
“可是他們沒有跟我說過，他們還有臥底在里面啊……他們說，他們只要靠近這里，就會灰飛煙滅的。”
“哦，這是機密，自然是不能隨便告訴別人的。他們對你還不夠信任，不論是你的能力還是你的為人。我在這里收集到了不少珍貴的資料，一直在等他們派人來取走。我已經等了很久很久了。現在好了，你來了，你站在了我面前，你證明了自己的能力。我完全地信任你。”
這個男人把右手伸進他正在翻閱的那本書里，在里面掏來掏去，掏出了一個巴掌大小的盒子。盒子很精致，描畫有黑底金絲花紋，看起來不是什么普通的物件。男人把這個盒子遞給我，說：
“這個盒子里是我這段時間以來的心血，里面有很多關于城堡和磨盤的秘密。你一定要小心保管，務必要把它交到他們手里。你回到岸上，面朝你來時的方向，向右走五十米，正對著你的石壁上有個小把手，你把它擰兩下，就會打開一扇門，后邊是一條路，可以送你出去。”
我問他為什么不自己去送，他說：
“上面已經對我有所懷疑了，故意把我安排在這里，就是想考驗我是否忠誠，會不會逃走。我得繼續隱藏下去，否則就功虧一簣了。這件事情，只能拜托你了。”
我接過那個盒子，一邊思索著他的話。聽起來有條有理，也沒什么漏洞，于是答應了他。我返身回去，重新走過那些臺階，站在岸上，面朝前方，橫著往右挪了五十米，看到對面的石壁上果然有一個小把手，我走過去擰了它兩圈，面前的石壁當真開了一個豁口，剛好能容得下我側身進去。我鉆進了這條甬道，祭壇上的男人朝我揮了揮手，石壁又咔嚓一聲合上了。
甬道里面倒是很寬敞，應該可以并肩走兩個人。兩邊的石墻上燃著蠟燭，微微抖動著光影。我把那個小盒子拿在手里，一邊走一邊端詳，小盒子在燭光下顯得古老而神秘，精美的外形讓我忍不住一遍遍去撫摸。我想，這趟旅途雖然差點丟了命，但我預想中的要短，這么快就要結束了。正暗自欣喜，轉念又想，這其中是不是有貓膩？那個男人給盒子是不是給得太隨便了？
我再次端詳這個盒子，它看起來就像潘多拉的魔盒，讓人忍不住想打開看一看，想知道這么一個精致的盒子里裝盛著怎樣的秘密。一條鏈子在盒子的正中，一邊連著盒身，另一邊是個圓形的球狀物。盒蓋上有個凹槽，左大右小，鏈子另一端的圓球可以從左邊插進去，然后卡在右邊。我努力回想著和那個男人剛才的對話，他似乎并沒有說什么不能打開啊打開就世界毀滅了啊一類的話。那我到底該怎么處置它，是自己現在打開看呢，還是帶回去給那些研究人員看呢？
一路上，“打開盒子”的想法一直纏繞著我，揮之不去，而且越來越強烈。我雖然知道“好奇害死貓”，但我還是不能克制自己的好奇心。終于，在我的面前出現了兩條岔路的時候，我忍無可忍了，取下了那條鏈子，又一把掀開了盒子的蓋子，想要看看里面究竟藏了什么東西。遺憾的是，里面什么都沒有，空無一物。我瞪大了眼睛往里看，盒子里的確是空的，我沒有眼花。我又把盒子翻過來，敲了敲它的底部，聽起來是實心的，不像有暗格的樣子。就在我抓耳撓腮的時候，眼前的岔路口突然虛晃一下，變成了四個，就在我眨巴眼的功夫，又變成了八個，并且逐漸往我身邊擴散，看起來還會無限地分裂下去。我突然明白了，這個盒子就是那個男人的把戲，當我的好奇心達到了極限，驅使我打開它的時候，它的力量就會促使眼前的路口無限分裂，最終把我包圍在內，找不到正確的出路，困死在里面。
不容我多想，松手丟下盒子，扭頭沿著原路跑了回去。身邊不斷地出現分岔，一點點侵蝕我所能辨認的方向，搞得我大腦缺氧。等我一口氣跑到了石壁跟前，我傻眼了，石壁上根本沒有沒打開過的痕跡，也沒有什么機關可以讓我出去。此時我的身邊已經全是岔路口了，成百上千，數不清理不明。還是晚了一步，我絕望地想，這下我要死在這里了。啊，還好我沒有把盒子帶回去；這種極端分裂的力量必定會變化出無數的矛盾來，讓我們這些人喪失方向和空間概念，讓我們在混沌里絕望地死掉。想到這里，我自我安慰說，算啦，犧牲我一個總比犧牲一片要好。權當我為人類做貢獻了。
我一屁股坐在地上，卻感覺屁股一陣劇痛，不知道被什么東西硌到了。往屁股下一摸，發現竟然是那個小盒子，上面的鏈子在下落的時候被我的皮帶掛住了。一想到這個小東西害得我要死在這里了，我一時火起，把它狠狠摔在了地上，管它是不是稀罕玩意兒，踩了個稀巴爛。
氣得鼻子直噴氣的我累得要死，再次靠著石壁坐下，頭枕著石墻睡了過去。沒有做夢也沒有不舒服，睡得很深很沉。睡眠里隱隱約約聽到有隆隆的雷聲，頓時驚醒了，睜開眼一看，發現甬道的頂端正在崩塌，由遠而近，一塊塊巨石都碎成了齏粉。我嚇得魂兒都跑沒了，連忙跪在地上，抱住頭，緊貼著石墻，嘴里“阿彌陀佛阿彌陀佛”念個不停。灰塵和碎屑撲簌簌地往我頭上身上落，整條甬道都在劇烈震動，晃得天昏地暗。我除了緊緊抱住腦袋，什么都做不了，只能寄希望于命運，讓我不要死于非命。
震動停止的時候我已經麻木了，甚至都已經在廢墟里睡了一覺。睡醒的我覺得體力好了不少，刨開壓在身上的層層廢墟，拱出我灰撲撲的腦袋，意外地發現剛才那場震動已經改變了整個石洞的布局，四周的石墻四分五裂，中間的祭壇也坍塌了，原本是水域的地方已經干涸了，無數條裂縫歪歪扭扭地在延伸。那個男人依舊在祭壇上，胸口以下陷進了裂縫，只剩下兩只胳膊和腦袋在地面上亂晃。看到我走上了祭壇，這個儒雅穩重的男人開始瘋狂地喊叫：
“救我！快救我！把我拉出去，我會給你一切你想要的！你想要什么？財富？女人？永生？或者我帶你去毀掉那座城堡！什么都可以！”
我沒有搭理他，撿起掉落在一旁的那本古老的書籍，就是他之前從里面掏出盒子的那本。它就躺在祭壇的邊緣，沉重的封皮緊緊關閉著。男人還在吱吱呀呀地怪叫，我打開書，把它倒扣在男人的腦袋上。男人掙扎著，兩只手抓住書的封皮，試圖把它從頭上取下來，但無濟于事。男人一點點在消失，最后被這本古老的書完全吞噬了。而那本書既沒變薄也沒變厚，平靜地攤放在地上，書脊上的古文字像是在流動，閃爍著一層層的光芒。我把書撿了起來，合上書頁，把它丟進了一個裂縫里，它和那個男人一起萬劫不復了。
遠處的石壁轟地一聲巨響，一塊巨大的石板倒了下來，露出一個缺口。缺口那邊應該就是我要去的下一個地方了，我不禁有些躊躇和惶恐，我不知道這樣的考驗（或者說災難）一環套一環，什么時候是個頭。但我已經沒辦法回頭了，來時的路已經面目全非。比起待在這個陰冷的地方等死，我更愿意硬著頭皮往下走。
缺口那邊又是無盡的黑暗，我以為和剛進來的時候一樣，道路就隱藏在腳下，怎么跑動都沒關系，沒有多想就跨了過去，沒想到那頭是個無底深淵，我來不及退回來就掉了下去。我想，完了，怕是要粉身碎骨了。我在沒有盡頭的空間里加速下墜，一開始還能思考一些東西，后來連意識都模糊了。一張張臉從眼前晃過，美的，丑的，高大的，猥瑣的，認識的和不認識的，像走馬燈一樣，圍著我團團轉。我感覺我的心臟都要被吐出來了，五臟六腑都在翻江倒海。我在一種極不舒服的狀態下陷入了昏迷，只記得自己一直在下墜。
著陸時的情況比我想象的要好得多，我像是被一張細密的網給兜住了，就像蹦蹦床，我躺在上面上下彈躍，最終沒有繼續下墜。網面振動的幅度越來越小，我身下一使勁，從網上蹦了起來，渾身上下立馬感到一陣鉆心的疼痛，疼到了細胞核里。雖然落地時有緩沖，但還是摔得不輕。我一邊揉著暈暈乎乎的腦袋，一邊嘗試穩住身體，觀察打量四周，發現自己竟然站在一朵云上。
此時剛好是日出，半輪太陽已經從遙遠的地平線上升起，所有墨藍色的云都染上了金黃和橙紅。沸騰的溶液四濺在太陽周邊，天穹變成了一個瑰麗的世界，數不清的繁花織錦來來回回，朝霞游動在汪洋大海里。如果我身邊有一面鏡子，鏡子里的我也該是紅光滿面的。就在我沉浸在這燦爛壯麗的景象里時，聽到一個溫和的聲音問我：
“請問你是誰，從哪里來，到這里做什么？”
我轉頭望向聲音的來源，頓時呆住了。這是一個赤身裸體的年輕女性，面容秀麗笑容溫婉，身材比例勻稱，乳房和腰肢堪稱完美。原來這片云上不止我一個人！我一下子不知道說什么好，舌頭像是打了結，支支吾吾說不出話。這時候又傳來另一個聲音：
“你在和誰說話？”
說話的是個老人，也是全身赤裸。須發雪白，腰不彎背不駝，一雙眼睛閃爍著老年人獨有的靈光。也許是因為在天上的緣故，聲音傳播得更遠，我聽到他們的聲音時，離他們其實并不算近。老人朝我走了過來，上下打量著我，突然笑了起來：
“你是地面上來的人吧？也只有你們這些人，才會編織出這些所謂的衣服來，穿在身上。”
我連忙向老人家鞠躬道歉：
“是是是，我是從地上來的，莫名其妙就掉進了這片云，不知道各位仙人住在這里，打擾了打擾了！”
說實在的，我當時真的以為他們是仙人。我從小聽過不少有關神仙的故事，即便是成年以后也聽說過不少光怪陸離的軼事，深深相信有鬼神仙妖的存在。雖然他們和我腦海中的寬袍長袖的神仙形象不太一樣，但我想，赤身裸體生活在云端之上，并且以半透明形式存在的人——沒錯，他們都是半透明的，隱約看得清他們身后的狀況——起碼不是一般的凡人。
老人家擺擺手，笑著說：
“咳，地面上到我這里來的人也不少啦，他們都不知道自己是怎么上來的。我們起先也感到惶恐，后來也就習慣了。你不用道歉，來的都是客，我們不會把你當敵人的。來，跟我來。”
女子和老人在前面帶路，我跟在他們后面。老人伸手撥開橫在眼前的一層層云霧，一個龐大的集體呈現在我眼前：壯年男子，中年婦人，白發老嫗，垂髫幼子，一家家一簇簇，或坐或立，彼此也不交談，就這么走動或者休憩，都是赤身裸體，都是半透明形態。看到我這個“地面人”的到來，他們都微笑著向我打招呼，我也趕緊向他們回禮。
老人引我進了他們的聚落，對我說：
“看你風塵仆仆的樣子，想必是遭遇了什么變故，累了的話先坐下歇歇吧。我要先跟你道歉，我們這里沒有食物也沒有水，如果你餓了或者渴了，那我們也無能為力。”
我折騰了一晚上，口干舌燥的，肚子也的確很餓了，正想腆著臉要點吃的喝的，沒想到他先說了這么一番話。我不禁好奇地問他：
“哎？這是為什么？”
“其實我們這一支部族也是人，物種和你們一樣，只不過你們生活在地上，我們生活在云上。我們看得到你們，你們卻看不到我們。不光是這朵云，你看附近的云層，都多多少少地聚集著其他的部族。要說和你們地上的人的區別，一個是我們可以改變體型大小，云多的時候我們體型就大，云小的時候我們體型就小；再一個就是我們沒有欲望，不需要吃也不需要喝，不需要睡覺也不需要做愛。”
“那這些小孩兒……”
“他們都是無性生殖出來的。每個男人或者女人，到了一定的年齡，就要從自己的身體里分離出一小部分，讓他們獨立生長，就是我們的孩子。”
“哦……那，你們不吃不喝，沒有欲望，你們平時都干些什么？我實在沒辦法想象不吃不喝不睡的人生是什么樣的。”
老人笑著搖搖頭：
“年輕人，你已經看到了，我們的生活就是你所看到的這樣。走一走，坐一坐，躺一躺，舒緩心性，壓制欲望。這是一種精神境界的自我修養，我們就靠這個來生存。”
“那你們這么做，日復一日年復一年，有什么作用啊？”
“作用很多。這種生活方式可以延長你的壽命，平復你的心性，讓你的人格更加完美，部族也更加和諧。”
“我還是不太能理解……為什么你們不穿衣服？你們不需要情感嗎？你們這樣過不會無聊嗎？”
“年輕人，你作為地面上的一員，一時之間不能接受我們的生活方式，我完全能理解。這其中的道理很玄妙，我也無法向你說明。你可以跟隨我們來嘗試一下，只要你親身體驗過了，就能理解其中的奧秘了。”
“這個……您的意思是，讓我也脫光了，和你們一起生活？”
“是啊，你盡管可以來嘗試一下。”
“可是我……”
我的眼睛瞥向那個帶我進來的女人，她正在微笑著注視我。不光是她，我掃視全場，所有的少女和婦人，都在注視著我。她們都赤身裸體，所有隱秘的部位都暴露無遺，況且她們都完美無缺，讓人難免有非分之想。那些男人也看著我，眼神里都是溫和，如果我做了什么不該做的事，他們應該不會收拾我；但我不能，我覺得這是一種褻瀆，是對天上的人種的不尊重。
老人似乎看出了我的難處，說：
“你盡管放心，我們不會強迫你。我知道對于你們地面上的人來說，這種修行很艱苦，畢竟你們是縱欲慣了的人種，和我們還是不一樣的。”
我尷尬地笑了笑，向老人道了謝，找了一個沒人的地方坐下了。其他人很快就忘了這里還有一個陌生人，各自進行各自的修行，沒有人再來理會我。
我坐在云邊，俯瞰著腳下大片的土地、城市和鄉村，視野里一片模糊。不知道為什么，聽了老人的一番話以后，我不再覺得這個地方的人很神圣，反而覺得他們像一群邪教徒，在進行一種極端的禁欲修行。
啊，極端！這個詞語突然被打上了著重號，占據了我大腦的所有空間。我終于明白了過來，之前所經歷的一切，都是極端的表現。極端的愛情，極端的索取，極端的美好，極端的分裂，極端的光明，極端的黑暗，現在是極端的壓抑。一切都是局，都是想致我于死地的局。雖然我反應遲鈍，適應環境比別人慢半拍，但我最終還是想到了，還是明白了。我從云上站起來，二話沒說，揪住那個老人的頭發，一把把他從云上扔了下去。他們是半透明的，也擁有著一部分實體，而且要比我們這些“地上的人類”要輕。我像趕鴨子一樣，伸開手臂去驅趕那些赤裸著的騙子，他們一個個驚叫著從云端跳了下去。最后只剩下那個女人，她楚楚可憐地看著我，希望我可以放她一馬，她愿意以地上人類的方式來服務我。我吻了吻她的臉頰，告訴她：
“真可惜，我已經有老婆了。”
說罷一腳把她也踹了下去。
至此，這片云上的人類只有我一個了。我站在原地，靜靜地等候下一扇門的開啟。我想我已經找到克制敵人的方法了，那就是什么都不要相信。
我在那里站了很久，從早晨站到中午，從中午站到傍晚，從傍晚站到午夜。什么都沒有發生。我又餓又渴又困又冷，燃燒了一天的斗志此刻已經要消耗殆盡了。我坐倒在云上，上下眼皮打著架，身上瑟瑟發抖。我的大腦里一陣陣地轟鳴，亂糟糟的嗡嗡聲橫沖直撞，沒有規律也沒有章法。終于我體力不支，倒在了云上，雙眼合攏，再也睜不開了。大腦里的那些聲音開始出現了變化，它們開始有序地排列組合，最后匯成了一個聲音：
“哈，你最終還是失敗了。你以為你找到了打敗我的竅門？根本不可能，沒有人可以打敗我。知道你為什么為會死在這里嗎？因為你還是陷入了極端，陷入了極端的等待里。那些送你進來的人，那些所謂的研究人員，他們又何嘗不是陷入了極端的研究和救援工作，甚至不惜殘害別人的性命！告訴你吧，沒有人能夠逃離我的掌控。每個人都會陷入極端，而極端，就是死亡。”
身下的云忽地一下消散了，我又開始繼續向下墜落。我已經沒有力氣睜眼去看四周的情況了，但我知道自己正在接近地面，因為我聞到了血腥和煙火的氣息。這下是真的完了，我既沒有看到城堡也沒有看到磨盤，我永遠都看不到它們了。我也沒有辦法去告訴那些黑衣人我所遇到的情況，不能為后人提供前車之鑒了。但愿我的死相不要太難看，這是我最后的一個念頭。接下來我就陷入了無聲無色無嗅的真空里，什么都遺失了。
我醒來的時候是在醫院的病床上，只有一個頭發花白的老女人守在我的床邊。我花了很大的勁兒才認出來，這是我的瘋老婆。她戴著一副老花鏡，臉上皺紋橫生，已經看不出年輕時的樣子了。看到我醒了，她激動地大喊大叫起來，全身抖得像篩糠：
“護士！醫生！你們快來看吶！快來人吶！他醒了，他醒了！”
我皺了皺眉頭，對她低聲說：
“臭娘們兒，別大喊大叫的，跟個神經病一樣。這可是醫院里。”
接下來我意識到一個很重要的問題：我為什么在醫院里？
經過我老婆和醫生的悉心引導，我終于回憶起了之前發生的一切事情。那天晚上，我出門去買鐵板燒，三個攤子剛逃過城管的追查，準備重新開張，沒想到城管又殺了一個回馬槍，把剛剛接了生意的幾個攤子逮了個正著。城管要騎走三輪，攤主不讓，我替攤主們打抱不平，上前去替他們爭兩句道理。其中一個城管脾氣太差，惡狠狠地把我推到了一邊，我一個踉蹌拐到了大馬路上，被一輛恰巧路過的尼桑撞了，成了植物人，一躺就是二十年。
老婆給我拿來了鏡子，鏡子里的我面容滄桑，頭發也白透了。胡子和頭發因為經常有老婆打理，倒也不顯邋遢。我問老婆：
“那幾個鐵板燒的攤子還在擺嗎？”
“在啊，不過早就不是原來的那幫人了。已經是他們的孫子輩兒在管攤子了。”
原本躺在床上的我一聽這話，立即從床上坐了起來，掙扎著要下床出門。老婆一邊攔住我一邊焦急地問：
“好端端的你出去干什么？”
“我去找賣鐵板燒的那幫小子。”
“哎呀你找他們干什么？想吃了讓老大去給你買啊！”
我想起了那個荒誕不經的夢，想起了一切事故的起源。我攥緊了拳頭，用我生平最嚴肅的語氣對她說：
“我必須去勸他們放棄這個營生；世界還在運行，不能毀在他們手里。”
 
作者：羅建森