意象是中國詩歌美學的核心和最基本范疇。中國詩歌的意象傳統始自《詩經》中的“國風”和屈原的《離騷》。后經晉代陶淵明所開創的田園山水詩的進一步開掘，并經唐、宋兩代詩人的共同繼承、豐富和拓展，使意象成了中國詩歌源遠流長而博大精深的一個龐大系統。自“五•四”以來，中國新詩在20世紀共有3次現代主義的繁榮。前兩次分別是二、三十年代（以戴望舒、李金發為代表）和40年代（以穆旦為代表）；后一次則是由70年代末“朦朧詩”運動所引發的80年代現代主義詩歌的普化。這3次現代主義詩歌（尤其是“朦朧詩”）運動在詩歌美學、藝術本體建設，及其創作實踐上，都不謀而合地突現了對民族意象詩傳統的恢復和創造性發展。后意象主義一說便由此而來。它既是對中國古典詩歌意象傳統的繼承和推陳出新，又是對“五• 四”新詩和“朦朧詩”運動所形成的新意象元素的拓展與突進。所以，“后意象”的“后”便是相對于新詩所形成的新意象而言。
 
　　當新詩潮運動在90年代初陷入短暫的沉寂，當時，重慶籍青年詩人張智（野鬼）先后通過電話和書信與廣州的子午（當時的筆名：呢喃）多次進行交流探討。他們堅信，盡管某些過激青年在新詩潮運動中，一度提出了反意象、反抒情、反語言、反技巧、反傳統、反文化，甚至反詩的主張，但中國詩歌的意象傳統卻恰恰是世界詩史中最為獨特、最有生命力，因而也是它賴以生存的前提條件及核心元素。為使中國當代新詩不至于與兩千多年的意象傳統發生藝術斷裂，并在文化學意義和詩歌美學上進一步保持和深化其漢語性特點，共同為中國新詩建設獻上一份綿力，經與同仁商定，于1995年5月8日在重慶創辦中國第一個混語版詩刊《國際漢語詩壇》（后更名為《國際詩歌翻譯》季刊，張智任執行總編，子午任藝術顧問），并以該刊為陣地，聯系和團結有志于開拓中國新詩意象及致力詩體建設的海內外華文詩人。
 
　　《國際詩歌翻譯》同仁是一支創作、評論、翻譯三位一體的團隊。他們對中國詩歌意象傳統的堅持及其“守望者”的虔誠，得到了特麗辛卡•佩雷拉（巴西）、露絲瑪麗•威爾金森（美國）、高利克（斯洛伐克）、娜迪亞-契拉•勃普（羅馬尼亞）、伊曼紐爾•馬休（比利時）、畢普拉勃•馬加達（印度）、森•哈達（蒙古國）、陳穎社（泰國）、史英（新加坡）、等中外著名詩人、漢學家、翻譯家，和臺港知名詩人邱平、蔡麗雙等的肯定和支持。實際上，《國際詩歌翻譯》（季刊）自創刊以來風雨征程的25年間，見證了中國當代詩壇一個又一個事件（如新詩潮、九十年代詩歌、“盤峰論爭”、新詩“二次革命”、新敘事主義、口語詩等），以及柳暗花明、峰回路轉的挑戰和輝煌，已發展成為一份海內外最重要、最有代表性的華文詩刊及全球發行范圍最廣的混語版詩刊，在國際詩壇享有盛譽。應當指出，后意象主義詩派是一個具有廣泛國際影響，并得到海內外不少詩界權威肯定的詩派。該詩派代表詩人有（按出生年先后為序）：楊宗澤、子午（理論代言人）、葉世斌、朱立坤、查鏡洲、野鬼、張智中、沈宥鈞、木樨顏……等。其中，有的詩人又從這一詩派中獨立出去，成立新的詩派。這更體現出后意象主義詩派的旺盛生命力和生生不息的勃勃生機。
 
　　《周易•系辭》曰：“圣人立象以盡意，設卦以盡情偽，系辭焉以盡其言?！痹谶@里，“立象以盡意”無疑是中國古代美學、同時也是詩歌美學關于意象的最早體認。南朝梁代文論家劉勰《文心雕龍•神思篇》曰：“尋聲律而定墨……窺意象而運斤。此蓋馭文之首術，謀篇之大端?！憋@然，劉勰是將意象視為寫詩作文的最高藝術技巧和謀篇布局的最重要手法。陳植鍔指出：“意象是以語詞為載體的詩歌藝術的基本符號。”晚近的英美意象派詩歌，與中國古典意象詩分屬兩個品格各異的詩美體系（英文Image是指運用想象、幻想、譬喻所構成的各種具體、鮮明、可感的詩歌形象，這顯然有別于中國古詩中的“意象”），但前者無疑深深受惠于后者的影響。
 
　　至于“朦朧詩”群所普遍使用的鴿哨、蒲公英、湖泊、天空、帆影、星星、露滴、小草等意象，實質上是對陶淵明山水詩中的田園、南山、東籬、倦鳥，和李白、杜甫詩中的輕舟、孤帆、長江、明月、花間等意象的一種現代視角的折射。我們不難看出當代青年詩人對中國古典詩歌意象話語“家族積淀”的心靈擦痕。如果說，古典詩歌中的傳統意象是以其農耕文化背景為依托，“五•四”新詩的意象是與其狂飆疾進、文白夾雜的時代精神互為表里，“朦朧詩”中的意象是新時期“傷痕”、“反思”和“尋根”文學的一種特殊詞/象載體；那么，后意象主義詩歌中的意象則是互聯網時代對漢語和漢語文學中的人文精神的重鑄，和對中國新詩的漢語性特點的本體論復歸。
 
　　子午認為：“意象與敘事是詩歌的兩個最基本的支點。意象的弱化或缺失，必然導致詩性的喪失或消解。”從漢語的歷史發展和生成形態來看，它特殊的詞性活用、字體結構及其音節的單體化格局（即一個字為一個音節），以及講求音、形對稱，散點分布的“場型語言”，是與東方的整體主義哲學相輔相成的。漢語的這一特點，使意象成了漢語文學（尤其是漢語詩）的核心元素。在現代漢語發展幾近圓熟的后新時期特定語境下，意象雖然不可能再是“馭文之首術，謀篇之大端”，但它仍然是后意象主義詩人托物寓情，通過對語言的“象—意—境”二次激活，而使詞象互生，以達到“言外—象外—詩外”三重疊合詩美原則的不可或缺的前提。
 
　　[原載《國際詩歌翻譯》季刊2002年第2期（總第98期），中英對照]

　　作者簡介：

　　子午，本名許燕良，男，曾用筆名：呢喃、玄鳥。文化學者、作家、詩人。中國作家協會會員，中國電影家協會會員，中國戲劇家協會會員，混語版《國際詩歌翻譯》藝術顧問，中國詩歌萬里行組委會成員。著有詩集《白馬》、《海的四季》，詩論集《微笑》、《泛敘實派詩人論》、《新詩百年視閾：橫看成嶺側成峰》，美學專著《詩歌美學概論》，戲劇電影論集《秋水長天》，文論集《山水情懷與華夏文化精神》，國學專著《萬有概念寶庫：〈周易〉宏大的科學資源與文化系統》、文化專著《科學解碼傳統文化》等，主編《中國當代流派詩選》（中英加蒙日五國學者合編）等多部。作品入選中英俄語對照《中國當代十家詩人詩選》等多種重要選本，曾獲海內外百余次獎項，部分作品譯成英語、德語、俄語、日語、韓語等，在作家網的讀者點擊量已有228萬多人次。多次出席國內外文學、戲劇、電影、文化學、藝術學等多種學科重要學術會議，曾應邀在清華大學等多所高校講學。