梅的歷史悠久，最早發現的碳化梅核約為7500年前，梅從果實的實用到花色的審美，再到文化象征地位的確立，歷經幾千年的演變。至當代，梅花作為中華民族的精神的象征，仍然占據著其他花卉所不能比擬的地位。梅花的欣賞對象已由文人的自我標榜，逐漸演變為大眾審美，人人愛梅促進了梅花欣賞的趨勢和畫梅藝術的發展。  
　　梅作為長壽樹種，有古老的栽培歷史，陳俊瑜教授作為中國梅花植物學研究的專家，編有《中國梅花品種圖志》，陳教授在書中談到中國古梅，認為云南昆明安寧縣曹溪寺元梅，為現存最老的原本古梅，并列舉了其他古梅。還有一些與古梅相關的文章，如《中國五大古梅》、《云南古梅》等，很多現已不存或為后代所植，隨著古梅的不斷發現，這些記載也逐漸被新的研究成果所代替。唐建老師十余年尋梅，新發現唐宋元明清古梅群，便是最好的例證，不僅推翻了著錄中有關古梅的記載，也使新發現的古梅得到了有效的保護。 　　今年，梅花的花期早，唐建老師在元月七號便匆匆奔向云南了，今年不同于往年的是唐老師在昆明逗留了幾天，只因探望昆明幾株老梅。當日正值“龍泉探梅”第二十五屆昆明梅花節于黑龍潭舉辦期間，我們卸下行李后，不顧旅途的勞累，便驅車去往了黑龍潭，黑龍潭梅花節主要以盆栽的形式展示，剛到園內，陣陣清香撲鼻而來，滿園的梅花千姿百態，造型優美，品種繁多，不僅展現了昆明深厚的的梅文化，也展現出梅花盆景的雅致和精微。最為值得一提的是黑龍潭唐梅，十幾年前唐老師就有感于林則徐到黑龍潭訪梅留下的詩句：“玉鑒懸秋欲采風，郊原聯轡訪龍宮。松杉過雨垂髯碧，魚鮪跳波弄眼紅。攬勝莫辭衣袂濕，臨歧肯放酒杯空？老梅認取陳根在，卅載鴻泥一夢中。”遂至黑龍潭訪梅。這株古梅屬于“紅懷抱子”，花期較早，現正值開花時節，粉紅色的重瓣花朵香氣迷人。 　　我們一起探訪了晉寧縣的盤龍寺古梅、安寧縣的曹溪寺元梅和昆明西山風景區。盤龍寺古梅是樹齡約660年的元梅，與黑龍潭唐梅為同一品種，枝干繁茂，花尚處于含苞待放期。曹溪寺元梅，此梅呈橫臥狀，虬曲蜿蜒，樹的姿態宛若大理永平縣普照寺元梅，二者都屬宮粉梅。云南梅花研究中心的主任、高工華珊就在昆明黑龍潭工作，華珊老師師承陳俊瑜教授，幾十年潛心于梅花的研究，華珊老師在談及梅花品種、栽培、嫁接問題之余，并研究了以金貝臘梅、綠萼梅泡水等方法，并配以茶飲，茶經中有臘梅“薄如蟬翼，色如蜜蠟”之說，臘梅清透晶瑩，綠萼梅則清新淡雅，芳香沁人、回味甘甜。華珊老師與我們一同去往了昆明西山風景區，在太華寺和華亭寺內有古梅數株，這些古梅多為明梅、清梅，品種多樣、樹形優美、豐富多變，當日正值細雨綿綿，古梅在雨中形態更為俊逸和茂盛，這大概也與它所處的地理位置及環境、保護的因素有關。 　　唐建老師愛梅如癡，在探訪完這幾株古梅后，匆匆啟程奔向永平花橋，古道元梅像一位老友一樣靜靜等候著我們的到來，元梅今年花期早于去年，當我們到達時，已是滿樹繁花，正值花橋難遇的小雪，踏雪尋梅，別有情致。唐老師有感而發：“山寺空幽客不來，冬衣霜雪映蒼苔。今朝相識共秋月，明日為君報歲開。”唐老師對普照寺元梅感情是深厚的，2007年，也是唐老師尋訪古梅的開始，他初次見到元梅時，便被其虬龍之姿、繁茂的生命力震撼和感染。如今元梅比十幾年前更為繁盛，原來的圍池也隨元梅的生長不斷外擴，聽武姐、何大叔講到梅子的產量也是每年增長，他們以梅子泡酒、羹湯調味，至今仍保留著殷商時期將梅子作為食用的功效。
 
　　愛梅，自北宋林逋的“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”，到元代王冕的“不為人夸好顏色，只留清氣滿乾坤”，傳為千古，清代金農、近現代吳昌碩、關山月、于希寧等畫家皆愛梅、善畫梅。畫梅的藝術風貌也逐漸由文人雅士的孤芳自賞轉變為雅俗共賞的新時代特征，畫梅的內涵也逐漸由文人的審美意趣上升為民族情懷、革命精神的象征。唐建老師作為當代“梅癡”，愛梅、畫梅、護梅，他的作品中呈現出獨具一格的新風貌。
 
　　唐建老師每年對元梅的認識都是不同的，他的作品也是不斷增進和升華，唐老師一直秉承文人畫的審美理想，他注重以線造型，在他的畫中以中鋒用筆，筆筆皆是書法的線條，這得益于他多年的篆隸基礎，唐老師是勤奮的，他強調書法的重要性，并堅持每日練習，他深刻地領會到趙孟頫“書畫同源”的繪畫理念，并在作品中體現出來。在學習古人筆墨的基礎上，他以雙鉤的技法表現梅花，試圖在表現形式上有新的突破。唐老師還善于作詩，這是當今時代所難得的，在他尋梅、訪梅、畫梅、護梅的十幾年間，作了幾百首詩，這些詩是唐老師真情實感的表達，如今年所作的《憶永平》、《晨起探梅》、《詠瀾滄江畔大木廠宋梅》等，這些詩無不體現出他對梅的“癡情”和“熱戀”，也是多年尋梅、護梅的艱辛歷程的沉淀和感悟，正如他在詩中所言：“何人十載博南客，踏遍蒼山覓玉葩。霜結千年香徹骨，半生相識是梅花。”唐老師將他的詩也融入繪畫中，詩書畫印融為一體，開創了獨特的繪畫語言和新的繪畫風貌。只有這種富有真情實感的作品才會感染人、打動人、深入人心。 　　在與元梅相伴了幾日后，唐建老師便去訪唐梅了，唐梅是唐老師發現的現存最早的古梅，唐梅的發現，刷新了有關古梅的最早記錄。唐梅距今已有千年以上的歷史，樹高855cm，樹基圍徑約458cm,樹皮斑駁脫落，樹干已中空，雖歷盡滄桑，但依舊茁壯挺拔、高大繁茂。如果將元梅比喻為“婀娜多姿的女子”，那唐梅便是生長在荒野里的“威武雄偉的壯士”。唐老師說：“古梅的精神就像我們這個時代一樣，雖歷經風霜，但依舊能夠倔強的屹立在世界民族之林，這是真正的梅花精神，也是我們的民族精神。”其實在到云南之前，唐建老師便聽說古梅因為生長態勢強，加之越來越繁茂，枝干恐有折斷的風險，唐老師因不能及時趕到，每日坐立不安，為古梅呼吁、籌備保護措施，終于在得知老梅已保護好后才心安。唐老師對唐梅的感情是深厚的，當2018年唐老師首次發現她的時候，周邊環境惡劣，交通不便，在唐老師的努力下，才得到了妥善的保護。唐梅的一個很顯著的特點就是樹干的斑駁鏤空，樹皮的皴裂嶙峋，樹冠較高，我們近距離觀察時更多地是看到她的枝干，程杰教授在《中國梅花審美文化研究》一書中認為自南宋以來對古梅的重視由枝干轉為樹形，古梅展現出來的就是完整的樹的形態，視覺形象更為全面豐富。這種演變趨勢在歷代畫梅圖像中也表現出來。唐老師筆下的梅，不同于歷代畫家的是更多地體現出“骨氣”和“生氣”，枝干的縱橫穿插、用筆的渾厚蒼勁、又具有野逸的生機，呈現出了老梅的整體面貌。 　　唐建老師一一探訪了其他保護過的古梅，如大木廠宋梅、嶺崗地元梅、秧草塘元梅等，其中有一株古梅也是唐老師極為掛牽的----老凹田明梅，這株古梅由于遭遇破壞，只剩老干，但唯一讓人感到欣慰的是有一枝枝條尚且存活，今年再去探望時，竟有幾枝新發的枝條，這讓大家喜出望外，唐老師帶大家為其除掉了寄生草，并號召大家一起為老梅沖刷、澆水，老梅又重獲生機。
 
　　今年，我們懷揣對老梅的不舍集體留在花橋過年，這是一段非常值得的經歷，在這期間永國寺的明茶開得正盛，我們沿著博南古道，腳踩曾經馬幫經過時留下的馬蹄印，去拜訪了楊升庵祠，感悟了“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄”的歷史的滄桑和悠遠的意境。大年初一，唐老師帶大家就開始了新年的創作，元梅樹下，吟詩詠唱，不亦說乎。元梅之花也隨著花期的結束慢慢開始凋謝，最后只剩下清晰可見的枝干。突然有一天：“快看，結梅子了。”我們才發現小梅子已經慢慢開始長成了，大家才意識到在永平已兩月余，我們又一次感受著老梅從花開、花謝、結果的過程，很快武姐又可以采摘梅實泡酒了，以待來年與大家相約花橋共飲。
 
　　唐建老師的愛梅之心深深影響、感染著大家，促使著更多的人愛梅，護梅。（文/鳳桐）  
　　唐建 簡歷
 
　　唐建 又名唐梅
　　1965年生于山東諸城
　　文藝學博士
　　中國藝術研究院二級教授
　　花鳥畫創作研究方向博士生導師
　　中國藝術研究院國畫院畫家
　　中國美術家協會會員
　　中國書法家協會會員
　　兼任山東大學教授、中國書畫美學方向博士生導師，中國政法大學教授，深圳大學藝術學院客座教授，山東藝術學院兼職教授，甘肅政法大學美術學院兼職教授等